Kairo - Er konnte bärbeißig sein, zynisch, charmant, witzig und eitel: Regisseur Youssef Chahine, der am Sonntag 82-jährig in einem Krankenhaus in Kairo an den Folgen einer Hirnblutung gestorben ist, war der einzige ägyptische Regisseur seiner Generation, der es auch außerhalb der arabischen Welt zu Ruhm brachte. Er wurde selbst von jenen ägyptischen Intellektuellen geschätzt, die seine Filme ablehnten.

 

Für die meisten seiner jüngeren ägyptischen Kollegen hatte Chahine, der 1997 in Cannes für sein Lebenswerk ausgezeichnet wurde, zuletzt nur noch Hohn und Spott übrig. "Das ägyptische Kino ist gestorben", erklärte er einmal in einem Interview. Die modernen ägyptischen Komödien seien ohne jedes Niveau. Kaum jemand wage sich ernsthaft an die wirklich wichtigen Themen heran.

Zwar widmete sich auch Chahine in seinem umfangreichen Werk ausgiebig den ewig-menschlichen Themen Liebe, Hass, Betrug und Glaube. Doch der koptische Christ, der in Alexandria geboren wurde und aus bürgerlichen Verhältnissen stammt, war vor allem ein politischer Regisseur. Auch in seinem letzten Kinofilm "Chaos" verstand er es meisterhaft, den großen Bogen zwischen persönlichen Dramen und einem ungerechten Gesellschaftssystem zu schlagen. "Chaos", den er aufgrund seines schlechten Gesundheitszustandes gemeinsam mit einem jüngeren Kollegen drehte, wurde in seiner Heimat als schonungslose Abrechnung mit den ägyptischen Verhältnissen verstanden.

 

Chahine verarbeitete in seinen Werken auch historische religiöse Stoffe. Sein Film "Der Auswanderer", der nach dem Kinostart 1994 zunächst verboten worden war, ist eine eigenwillige Interpretation der biblischen Geschichte des Joseph.

 

Seiner Wut über die aus seiner Sicht zutiefst unmoralische amerikanische Außenpolitik machte Chahine, der sein Handwerk auch in Los Angeles gelernt hatte, immer wieder in Interviews Luft. Für den Weltbürger Chahine, der Englisch und Französisch sprach und der Alexandria in seiner Jugend noch als weltoffene Stadt kennengelernt hatte, in der neben Arabern auch Griechen und Italiener lebten, waren Intoleranz und Bigotterie unerträglich.

In seinem Film "Das Schicksal" (1997) über den arabischen Philosophen Averroes (Ibn Ruschd), der im islamischen Andalusien spielt, ist die Parallele zum Ägypten der neunziger Jahre, in dem radikale Islamisten ein Klima der Angst erzeugten, unübersehbar.

 

Anne-Beatrice Clasmann, dpa

 

Quelle: Spiegel Online-Kultur 27.07.2008
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30.04.2008